Imagine que seja marcada uma partida entre o Liverpool e o Íbis. O campeão do mundo irá enfrentar o autoproclamado pior time do mundo. As casas de apostas colocarão seus poderosos algoritmos em ação e eles irão determinar as cotações que serão oferecidas para o encontro.
Muito provavelmente seria oferecida para o duelo - fictício naturalmente - um prêmio inferior a 1% para a vitória dos reds. Dado ao gigantesco favoritismo dos vencedores também da Premier League, o retorno apresentado seria uma fração, algo como 1,001 ou 1,002. Ou seja, um valor praticamente simbólico, simplesmente para que o site de jogos online não seja acusado de não oferecer retorno para tal possibilidade. Empate e vitória da equipe pernambucana certamente teriam cotação na casa dos dois dígitos.
Quem acompanha a evolução das cotações apresentadas nos jogos de verdade percebe que elas mudam com frequência. Isso não acontece devido à preparação das equipes, desfalques por lesão ou estratégias que possam estar sendo montadas pelos treinadores. Essas alterações são feitas de acordo com o volume de apostas. Se um time recebe um volume muito alto de dinheiro em sua vitória, por exemplo, sua cotação é reduzida, e o prêmio apresentado para as duas outras possibilidades sobe. Todo esse processo é automatizado.
Voltemos ao exemplo do jogo imaginário citado acima. Se as casas de apostas começassem a receber um largo volume de dinheiro em apostas na vitória do Íbis, isso imediatamente faria com que sua cotação baixasse e a do Liverpool subisse. Tal processo seguiria até certo ponto. Assim como acontece na bolsa de valores, onde existe um mecanismo chamado ‘circuit breaker’, as transações são interrompidas quando há uma queda muito forte. Assim, quando a mudança é muito abrupta, as apostas são suspensas.
Quem utiliza o serviço de casas de apostas já teve ter se deparado eventualmente com a mensagem de apostas suspensas ou visto a imagem de um pequeno cadeado sinalizando que temporariamente a criação de cupons naquele encontro está congelada. Isso, por vezes, é fruto de um movimento incomum nos investimentos em apostas.
O algoritmo não sabe, naturalmente, se os apostadores estão investindo no Íbis por terem recebido a informação de que o time contratou Messi, Cristiano Ronaldo e De Bruyne para o confronto. Mas percebeu com sua inteligência artificial que por trás da movimentação financeira existe uma anomalia. Ao travar o sistema, dá um recado aos operadores: aí tem coisa. Assim, será preciso alguma intervenção humana antes de o mercado ser reaberto. Uma investigação será feita até que as apostas sejam novamente aceitas. É nesse processo, .por exemplo, que são percebidas as redes de manipulação de resultados.
Mas isso serve apenas para as anomalias, para a exceção. Durante o funcionamento adequado, o sobe e desce das cotações pode ser utilizado em favor do apostador. É aquilo que se convencionou chamar de Sabedoria da Multidão.
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O termo se popularizou a partir de 2004 quando serviu como título do livro The Wisdom of Crowds - A sabedoria das Multidões - de James Surowiecki. Ele conta uma série de casos, muitas vezes engraçados envolvendo diversas áreas de conhecimento, especialmente economia. A tese é de que quase invariavelmente as decisões tomadas a partir das informações de grupos são mais acertadas do que aquelas feitas por indivíduos, mesmo os mais qualificados. Traduzindo isso para a linguagem popular, seria multiplicar o ditado ‘duas cabeças pensam melhor do que uma’ para milhares de cabeças pensam melhor do que uma, duas ou três.
No caso das apostas esportivas, para aproveitar a sabedoria da multidão é preciso, primeiro, identificar quais os eventos estão recebendo o maior volume de palpites. Nem sempre tal informação é revelada. Porém, alguns sites de jogos online revelam quais são seus ‘campeões de audiência’.
O segundo aspecto é não deixar para fazer isso em cima da hora. Geralmente as pessoas que detém as melhores informações fazem suas apostas mais cedo. Assim, o efeito desse conhecimento verificado com antecedência. Mudanças poucas horas ou minutos antes da disputa de uma partida normalmente costumam ser feitas pelo chamado ‘efeito rebanho’, quando uma tendência leva para determinado lado sem que exista um motivo bom o suficiente para indicar esse caminho.
